Never Forget: Kanon Suzuki's Last Night With Morning Musume。’16

©UP-FRONT PROMOTION Co., Ltd.

Recently, A-To-J Staff Writer/Correspondent, Alita, attended Suzuki Kanon's final concert with Morning Musume。’16 and here is her report!

「Alita has been living and working in Japan for over 8 years. She has followed Hello Project since discovering Morning Musume。in 2001. Kanon Suzuki was the third "oshi", or favorite member, that she has seen off and she has no plans of leaving the fandom any time soon.」

May 31st, 2016.  That’s the day one girl’s 1979-day tenure in Morning Musume。’16 came to an end.  That girl’s name is Kanon Suzuki and she’s known to her fans as “Zukki”. The 17-year-old waved her final goodbye to a sea of green penlights and balloons before stepping off stage for the final time. 
2016年5月31日。あの日ある女性の１９７９日の在籍期間の終幕となりました。その女性の名前は鈴木香音です。ファンの中にはズッキと呼ばれた１７歳の女が緑のサイリウムと風船の海に手を振ってステージを下りました。
 
The end of May was packed with events where Kanon was able to say goodbye to her fans.  From a solo live to a final solo fan club event, and even a final day of chekis and handshakes held only two days before her departure; she took no time to rest.  And it was all for her fans.
5月下旬は香音ちゃんにとって忙しい時期でした。その訳はファンとの最後の交流がしたいに間違いないです。ソロライブに最後のソロファンクラブイベント、更に卒業の二日前に行われたチェキ会と握手会、休む暇はなかったです。すべてはファンのためです。

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From early morning on the day of her final concert at Budokan, fans waiting outside could hear the group rehearsing. I imagine that the girls wanted to make sure their positioning was perfect for the final show of the tour. When a certain melody was carried on the wind to the outside of Budokan, all the fans in line seemed to tilt their heads at the same time.  Could THAT be the song she chose to sing as her final solo?  Kanon’s song choices at events have often been called “cultured” and the song we heard certainly fit that definition.  We wanted to know if our ears had deceived us, but we would have to wait several hours to find out that our prediction had indeed been true.
卒業コンサート当日。昼前に武道館の周りにいればリハーサルが行われてる様子が聞こえてきます。コンサートの千秋楽にポジショニングが完璧にできてるかどうかを確認されてるだろうと考えられます。突然あの懐かしいメロディーが風に乗ってファンのところに来た時に「あれ？もしかして”あの”曲はズッキが選んだ卒業ソング？」という風にファンが頭を一瞬傾けました。香音ちゃん本人も言ったことあるぐらいに彼女がソロイベントで歌う曲が渋いと話題されています。確かに、”あの曲”が渋いのジャンルには入ります。あの時は空耳ではないようねと周りが思っているでしゅう。確認するには数時間後のお楽しみに心のなかにしまっておきました。

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At 6pm, within the concert hall, the lights went out and the crowd started to scream.  It was beginning.  The set list itself was basically the same as the one that had been performed throughout the tour, but there was a different energy at Budokan as there had been at the hall tour.  The stage set up was close to what it had always been, with one part having platforms that moved up and down like elevators. In addition, there was the part of a Budokan performance all fans look forward to, the extended stage.  From where I was standing, I had a perfect view of the extended stage and the main stage behind it.  One of the things I have always loved is that Budokan feels incredibly small for the 14,000 people it can hold.  
当日１８：００時。会場が暗くなると客席からざわざわの音が叫び声に変わりました。コンサートが始まります。セットリストは本編のツアーとほぼ同じのに３１日の武道館公演のエナジーが全く違うものでした。ステージ横成もツアーの全公演に使われたエレベーターみたいに動く部分がありました。ただ一か所が違いました。それが武道館やアリーナ公演になるとファンがいつも楽しみに待っている花道でした。立った場所から花道だけではなくメインステージもしっかり見えました。この会場が好きになった理由の一つはそれです。１万４千人まで入る武道館がホールコンサートよりも小さく感じます。
 
In addition to the extended stage, the performance at Budokan on this day also featured flames which shot out of the side of the stage during high energy songs.  The flames heated up Budokan in more ways than one.  It was amazing to watch and not something I am used to seeing at Hello! Project performances. 
３１日の公演にはもう一つの特別演出がありました。それが炎でした。ハイエナジー曲の中にステージから炎が飛び出て会場がいろんな意味熱くなりました。ハロー!プロジェクトの公演ではめったに見かけない演出でした。素晴らしかったです。

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Kanon’s time in Morning Musume。 (’16) has been filled with ups and downs.  For fans, watching this amazing girl keep a smile on her face even in the hardest of times was one of the things that kept us strong.  If she can do it, so can I.  She gave 5 and a half years of her life to the group and it was clear on her final day that she had left nothing undone. 
モーニング娘。(‘16) にいる時の鈴木香音にとって山あり谷ありでした。辛い時や悲しい時はあるには間違いないです。でも、ズッキはその時に笑顔をなくさずに堪えたことはファンの力にもなりました。ズッキができるなら、私もできる。香音ちゃんが青春時代の５年半をグループに捧げました。ステージに立っている姿を見るとやり残したことはないとすぐにわかりました。
 
The set list may have been the same, but there was something fans noticed right away:  Kanon was in all the MC portions of the show.  She was also in a large part of the shuffle unit corner.  These two things combined meant that she had to change clothes incredibly fast in order to make it on stage in time for her next appearance.  Sometimes, this didn’t work out as well as expected, and when Kanon came out on stage with her coat unbuttoned and her ear-piece hanging off her shoulder, the whole audience smiled. 
セットリストは本編とほぼ変わりなくてもやっぱり何かが変わったことにファンが気づきました。そう、それはMCのすべてに香音ちゃんが参加しました。ユニット曲も２曲連続出ました。MCとユニット曲の参加を合わせた結果で猛早着替えがたまに必要になりました。タイミング間違えるとそれがハプニングになる時もあります。そんなマサカなシチュエーションが香音ちゃんに訪れました。でもそれがライブの魅力の一つですね。香音ちゃんが着替えたコートのボタンをとめないまま、イヤモニを外したままステージに上がりました。その瞬間に客席のみんなが微笑みました。

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She was also featured as Haruka Kudo’s partner in “Mr. Moonlight ~Aino Big Band~”, a part normally played by Akane Haga.  You couldn’t miss the grin on her face as the song ended and she was left on stage alone to talk for a bit.  She began to talk about how she wished Maimi Yajima would come on stage at her show like she had done for others leaving Hello! Project.  Of course, no one was surprised when the leader of Hello! Project did step out on stage to hand Kanon flowers and read letters from herself and former Morning Musume。’15 member Riho Sayashi congratulating her on her graduation.
特別なシーンはそれだけではありませんでした。“Mr.Moonlight～愛のビッグバンド～”の曲の中に工藤遥さんとの相手役を演じるのは普段の羽賀朱音さんではなくズッキになりました。曲が終わって他のメンバーが下りてからの香音ちゃんな顔に大きいな香音スマイルが残りました。一人で矢島さん来ないかな～田村さんの卒業に来たから来ないかな～と呟いた時に誰も驚かない事がありました。それが、待ちかねた矢島さんの登場でした。ハロープロジェクトのリーダーである矢島さんのロールは二つでした。香音ちゃんに花束をあげると香音ちゃんに手紙を読んであげることでした。矢島さんが書いた手紙で終わると思ったら大間違いでした。矢島さんがもう一枚の手紙を預かってきたことをみんなに発表しました。それが、モーニング娘。’１５のメンバーで昨年卒業した鞘師里保さんからのお祝いメッセージでした。
 
The concert continued smoothly from there. After the final song of the main portion, an endless Kanon call began.  Budokan was lit up in a sea of green penlights and message boards celebrating Kanon’s graduation.  After a rather long wait, Kanon came out wearing something that fit her perfectly: sunflowers.  Her whole body was wrapped in a sunflower pattern and she even had a manicure done and hair accessories to match.  That was the tenth and final thing she wanted to do before her graduation, be covered in sunflowers from head to toe.  After reading an emotional letter to the fans, the music began to play.  We were right, it was THAT song.  For her graduation song, Kanon had chosen something extremely “cultured”.  The song she chose was the song “Never Forget”. It’s a song written many years ago for the first member to graduate Morning Musume。: Asuka Fukuda.  For Kanon, it was the perfect song choice.
コンサートはそのあと問題なく進んで、最後の曲になりました。曲が終わったとたんに鳴り止まない香音コールが始まりました。武道館が緑の海になりました。サイリウムと手作りサインボードの海と香音コールが長く続いてから香音ちゃんが一人でステージに上がりました。その時に来ていた衣装は香音ちゃんにぴったりなヒマワリ柄でした。体全体をヒマワリに包んだうえマニキュアもヘアアクセソリーもヒマワリでした。本人が気持ちを伝えるために書いた手紙を読み終えた時に流れ始めたメロディー。。。やっぱり「あの曲」でした。香音ちゃんが選んだ卒業ソングはとってもとっても渋い曲でした。“Never Forget”という曲でした。この曲はモーニング娘。の初代メンバーそして初の卒業生の福田明日香さんへの卒業メッセージで作詞されたものです。香音ちゃんにとって、パーフェクトな歌でした。

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As with every graduation, tears were shed during the goodbye messages from the members.  And those tears were shed both on stage and in the audience.  But they weren’t tears of sadness, not exactly.  Sure, we were sad to see her graduate.  But, we were also happy. Happy to be there with her in her final moments as a member of Morning Musume。’16.
メンバーが卒業される方へのメッセージを差し上げる時には涙が必ず現れるものです。今回もそうでした。ステージの上に立っているメンバーも客席にいる人々も涙目で見ていました。但し、その涙が悲しんでいるから出るものではありませんでした。もちろん、香音ちゃんの卒業にたいして悲しい気持ちでいました。私もそうでした。でも、幸せかったです。その理由は香音ちゃんのモーニング娘。’16として最後のステージを見れたからです。

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She may not have been the ace of the group.  She may have only been center in one single.  She may have been mostly known for being the “chubby one” albeit the one always armed with the pretty smile.  All of that may be true, but it’s also true that she won legions of fans with her infectious spirit and she was arguably one of the most popular members to overseas fans of Morning Musume。’16. Those same fans are happy to voice their respect for her choosing to go into the world of social welfare after living out her dream of becoming an idol. Kanon Suzuki will be remembered, that is something I can say for sure. 
私が誓います、鈴木香音ちゃんの存在は永遠にみんなの心に残ります。みんなが好きな子ではなかったにしても、センターを務めた曲はたった一つにしても、モーニング娘。’16のファン以外に存在が知られてる理由は“ぽっちゃりキャラ”にしても  、心に残ります。鈴木香音ちゃんがヤフーニュースに出るたびのコメント欄を見ると、ほとんどはポジティブなコメントです。もちろん、ぽっちゃりの体系でアイドル界が似合わない批評する者はなくもないです。でも、アイドルの夢を叶えてから福祉の世界に入ることを選んだ鈴木さんに尊敬されているコメントの方が多いです。
 
From all of your fans and non-fans alike, we wish you the best.
ファンである方とそうでもない方から、心から応援しています。

-Alita

All Pictures ©UP-FRONT PROMOTION Co., Ltd. Used With Permission.

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Morning Musume。’16 Is:
- Fukumura Mizuki (譜久村聖; 9th Generation) Leader
- Ikuta Erina (生田衣梨奈; 9th Generation) Sub-Leader
- Suzuki Kanon (鈴木香音; 9th Generation)
- Iikubo Haruna (飯窪春奈; 10th Generation) Sub-Leader
- Ishida Ayumi (石田亜佑美; 10th Generation)
- Sato Masaki (佐藤優樹; 10th Generation)
- Kudo Haruka (工藤遥; 10th Generation)
- Oda Sakura (小田さくら; 11th Generation)
- Ogata Haruna (尾形春水; 12th Generation)
- Nonaka Miki (野中美希; 12th Generation)
- Makino Maria (牧野真莉愛; 12th Generation)
- Haga Akane (羽賀朱音; 12th Generation)
 
Official Morning Musume。’16 Links
Website: http://www.helloproject.com/morningmusume/
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