Anime Meets Tarot Cards: An Interview with Aozora Sorano of ARCANA PROJECT

ARCANA PROJECT is a 5-member vocal unit by DEARSTAGE and Lantis. DEARSTAGE is the entertainment agency to which “Denpagumi.inc” and “Niji no Conquistador” belong, while Lantis is a music label specializing in anime songs. The five members of this group are Usa Sakurano, Hana Hanamiya, Shion Aida, Aozora Sorano, and Hikaru Amano. With a worldview based on tarot cards as its motif, the group expresses various genres of music with each member's unique vocals and performance. We recently had the opportunity to discuss ARCANA PROJECT with The Wheel of Fortune herself, Aozora Sorano! Check it out, and then be sure to give their music a listen via the links at the end of the interview!

A-to-J: ARCANA PROJECT has a pretty unique history and theme. Can you tell us about your formation and about how tarot cards are incorporated into your image?
A-to-J: ARCANA PROJECTにはかなりユニークな歴史とテーマがあります。その成り立ちとタロットカードがどのようにグループのイメージに組み込まれているのかを教えていただけますか？
空野青空: 最初「タロットカード」がテーマと聞いた時はびっくりしました。更に、オーディションの案内バナーやサイトが招待状のようなデザインでとても可愛いく、ロマンチックな印象を受けました。タロットカードがモチーフになった楽曲もいくつかあり、私個人としてはタロットカードで占いをする生配信を行ったりしています。
Aozora Sorano: When I first heard that the theme was "tarot cards," I was surprised. Furthermore, the audition banner and website were designed like an invitation card, which gave me a very cute and romantic impression. There are several songs with tarot card motifs, and I personally have been doing a lives in which I tell fortunes using tarot cards.

A-to-J: Each member has their own image and personality, can each of you give us a bit about your individual backgrounds and how you got into music?
A-to-J: 各メンバーはそれぞれ独自のイメージと個性を持っています。それぞれの経歴と音楽を始めたきっかけを教えてください。
空野青空: わたしは富山出身です。アニメソングを歌いたいけれど、芸能が盛んな東京へ突然上京して夢を追いかけられるほど経済的な余裕もツテもありませんでした。そこで、まずは芸能に近いお仕事から始めようと、ご当地アイドルのオーディションを受けて合格。ここからアイドル、シンガーとしての人生が始まりました。ご当地アイドルとしての活動を終えて、単独戦闘型アイドル（いわゆるソロアイドル）をはじめたのですが、ここでアニメソングに携わっている作家さんや大好きなガンダムに関わる仕事ができて、かなり夢に近づいた気がします。ソロアイドルとしては王道アイドルなPOPSからハードスタイルまで、様々な音楽に挑戦して声とサウンドのギャップを楽しんでほしいという裏テーマもありました。その後ARCANA PROJECTに出会い改めてグループとしての音楽作りを改めて知りました。ユニゾン、ソロパートでの際立たせ方、コーラスワーク等も充実させていきたい、常に探究心を持って音楽ができています。
Aozora Sorano: I am from Toyama. I wanted to sing anime songs, but I did not have the financial means or contacts to suddenly move to Tokyo, where the entertainment industry is thriving, to pursue my dream. So, I decided to start with a job similar to performing arts, and passed an audition for a local idol group. This was the beginning of my life as an idol and singer. After finishing my activities as a local idol, I started my career as a solo idol and I was able to work with writers involved in anime songs and Gundam, which I love. As a solo idol, my underlying theme was to enjoy the gap between my voice and the music sounds by challenging myself with a variety of music, ranging from traditional idol pops to hard styles. Then I met ARCANA PROJECT and learned anew how to make music as a group. I want to enhance the unison, the solo parts and the chorus parts. I'm always working on music with a sense of novelty. 

A-to-J: ARCANA PROJECT's music has been used in several TV anime like Monster Girl Doctor, Redo of Healer, and SYNDUALITY Noir. Are you fans of anime? Particularly the ones that you've been involved with?
A-to-J: ARCANA PROJECTの音楽は、『モンスター娘のお医者さん』、『回復術士のやり直し』、『SYNDUALITY: Noir』などのテレビアニメで使用されていますね。 みなさんはアニメはお好きですか？ARCANA PROJECTが携わったものの中で特に好きなものはございますか？
空野青空: アニメソングを歌うという夢を抱いてアイドルになるほど、アニメソングが好きで、その根本がアニメにあります。大好きです。携わらせていただいたアニメの中で特にお気に入りは「白い砂のアクアトープ」です。故郷である富山県のアニメ制作会社「P.A.WORKS」さんのアニメに関われることが嬉しかった記憶があります。時には海の波に身を任せてたゆたってみてもいいんじゃない？というメッセージも作品に込められていて、ついつい肩の力を入れすぎてしまう自分にはとても刺さりました。
Aozora Sorano: I love anime songs so much that I became an idol with the dream of singing anime songs, and the root of my love is anime. I love it. Among the animations I have been involved in, my favorite is "The Aquatope on White Sand". I remember I was happy to be involved in the animation of "P.A.WORKS," an animation production company from my hometown in Toyama Prefecture. "Sometimes it's okay to let the waves of the ocean wash over you" was the main message of this song. This really stuck with me, as I tend to put too much stress on my shoulders.

"Eureka" MV

"Koigoromo" MV

A-to-J: You recently released your latest single "Eureka". Can you tell us a bit about it?
A-to-J: 先日、最新シングル「ユリイカ」をリリースしましたね。その曲について教えてください。
空野青空: アニメの退廃的な世界観と人とAIの絆が構築されていく様をミドルテンポかつ優しいサウンドで表現しています。コーラスワークも多い曲なので、ソロだけでなくメンバー同士の声の重なりも楽しめる1曲です！身近にいる大切な人の尊さに気づけるのではないでしょうか。
Aozora Sorano: The decadent world of the anime and the bonds that are built between people and AI are expressed in a mid-tempo and gentle sound. The song has a lot of chorus work, so you can enjoy not only the solos but also the overlapping of the members' voices! It is a song that will make you realize the preciousness of your loved ones around you.

A-to-J: This release also marks an upcoming one-man show. How would you describe an ARCANA PROJECT concert for those who have not yet been able to attend one?
A-to-J: 今回のリリースに加えて、ワンマンライブの開催も決定していますね！ARCANA PROJECTのライブにまだ足を運んだことのない人たちに、ライブの雰囲気について教えてください。
空野青空: 思ったよりアツい人達なんだなって思われるかもしれませんね…(!?)1曲入魂が20曲くらい続くワンマンライブでした。できることなら舞台セットやわたしたちのパフォーマンス力など、どんどんパワーアップさせていって、ひとつのミュージカルをみている感覚になるライブにしていきたいです。がんばりますよー！！
Aozora Sorano: You might think they are cooler than you expected...(!?) It was a live performance of about 20 songs. If possible, I would like to improve the stage set and our performance so that the audience would feel as if they were watching a musical. I promise to give my all. 

A-to-J: What are some of the future goals for the group? Do you hope to perform overseas soon?
A-to-J: グループの今後の目標は？近いうちに海外でパフォーマンスしたいですか？
空野青空: 海外でのパフォーマンスは常々視野に入れています！自分たちだけの力では現実にすることはなかやか難しいですが、いずれは日本のアニメ文化を発信していく広告塔のような存在になりたいです。私個人としてはコスプレも好きなので、その点も存分に活かして活動していきたいです！
Aozora Sorano: We are always looking at performing overseas! It is difficult to make it a reality on our own, but eventually we would like to become a group that is able to promote Japanese anime culture. As for myself, I also like cosplaying, so I would like for everyone to see that aspect of myself too.

A-to-J: Is there any message you’d like to give your overseas fans?
A-to-J: 海外のファンにメッセージをお願いします。
空野青空: 好きなものが同じ海外の方にお会いしてヲタトークを繰り広げたいという野望があります（例えばガンダムや鬼滅の刃等）ARCANA PROJECTとしては音楽やアニメを通して色んな方々と仲良くなれたらいいなと思います。どうぞよろしくお願いいたします！
Aozora Sorano: I want to meet people from overseas who like the same things I like and engage in otaku talk! (like Gundam and Demon Slayer). As for ARCANA PROJECT, we hope to make friends with many people through our music and anime.

We're very grateful to ARCANA PROJECT for taking the time to answer our questions, and you for checking it out! Be sure to check out their music, as well as all their social media, both linked below!

For More Information on ARCANA PROJECT:
Streaming Links: https://lnk.to/arcanaproject
Official Site: https://arcana-project.com/
X (Twitter): https://x.com/arcanaproject
Instagram: https://www.instagram.com/arcana_project/
YouTube Channel: https://www.youtube.com/@arcanaprojectofficialchann6708
TikTok: https://www.tiktok.com/@arcana_project